Neely Tucker. Trad. de l'anglais
Gallimard, Série noire, 334 pages, 21€
Washington, décembre 1999. Sarah Reese, 16 ans, est retrouvée morte dans une ruelle. La jeune fille sortait de son cours de danse et, en attendant l'arrivée de sa mère, était allé s'acheter quelques bricoles dans une petite supérette. La caissière est la dernière personne à l'avoir vue vivante. Elle se souvient que l'adolescente était effrayée par trois jeunes noirs qui l'importunaient et qu'elle avait quitté le magasin par la sortie de secours donnant sur la ruelle où la jeune fille a été retrouvée.
Toute la ville est en émoi, d'autant que Sarah Reese n'est pas n'importe qui. C'est la fille d'un juge haut placé de la capitale. Toutes les forces de police sont mobilisées pour retrouver les trois jeunes. De son côté, Sully Carter, journaliste dans une grand quotidien local, est chargé de dresser le portait du quartier et de décrire l'ambiance qui y règne après cette macabre découverte. Carter découvre alors que Sarah n'est pas la première jeune fille à y être tuée, sans parler des adolescentes disparues. Mais celles-ci n'étaient ni blanches ni riches et la police semble avoir été moins prompte à réagir. Bien décidé à creuser cette voie, Carter se heurte à la désapprobation de sa hiérarchie qui préfère, elle aussi, consacrer sa une à la mort de la fille d'un juge. Mais Carter est un vieux briscard et il ne laissera pas tomber si facilement...